วันที่ 4 ธันวาคม 2562 เวลา 8.34 น. พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าโปรดกระหม่อมให้ สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จพระราชดำเนินไปทรงปฏิบัติพระราชกรณียกิจแทนพระองค์ ในการพระราชทานปริญญาบัตร แก่ผู้สำเร็จการศึกษา จากมหาวิทยาลัยขอนแก่น ประจำปีการศึกษา 2561 ณ อาคารศูนย์ประชุมอเนกประสงค์กาญจนาภิเษก มหาวิทยาลัยขอนแก่น อำเภอเมืองขอนแก่น จังหวัดขอนแก่น ซึ่งปีนี้ สภามหาวิทยาลัยขอนแก่น ขอพระราชทานทูลเกล้าทูลกระหม่อมถวายปริญญาทันตแพทยศาสตรดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์แด่สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ที่ทรงให้ความสำคัญและทรงสนับสนุนพัฒนางานด้านสุขภาพช่องปากเพื่อให้ประชาชนมีสุขภาพอนามัยที่ดี รวมทั้งทรงส่งเสริมด้านการพัฒนาทันตบุคลากรและวิชาชีพทางทันตแพทยศาสตร์ให้เจริญก้าวหน้ามาอย่างต่อเนื่อง อีกทั้งมีพระมหากรุณาธิคุณ ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าโปรดกระหม่อมให้หน่วยทันตกรรมพระราชทาน ได้รับการยกระดับเป็นศูนย์ทันตกรรมพระราชทานและทันตกรรมเคลื่อนที่ พระราชทานนามว่า “ศูนย์ทันตกรรมพระราชทานสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี” โดยมีคณะทันตแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น และคณะทันตแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยต่างๆ หมุนเวียนออกหน่วยทันตกรรมพระราชทานเคลื่อนที่ เพื่อให้บริการด้านทันตสาธารณสุขและทันตสุขศึกษาแก่ประชาชนผู้ด้อยโอกาสและนักเรียนในโรงเรียนโครงการในพระราชดำริ โรงเรียนตำรวจตระเวนชายแดนและโครงการฟื้นฟูต่างๆ ตามพระราชประสงค์ โดยไม่คิดค่าใช้จ่าย
ในการนี้ พระราชทานปริญญากิตติมศักดิ์ แก่ผู้ทรงคุณวุฒิ จำนวน 7 คน พระราชทานรางวัลพระธาตุพนมทองคำ รางวัลศิษย์เก่าดีเด่น รางวัลศรีมอดินแดง และรางวัลศรีกาลพฤกษ์ ประจำปี 2562 แก่อาจารย์ ศิษย์เก่า บุคลากรและนักศึกษาปัจจุบัน รวมจำนวน 5 คน โดยมีผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก ปริญญาโทและปริญญาตรี เข้ารับพระราชทานปริญญาบัตร ทั้งในช่วงเช้าและช่วงบ่าย รวมจำนวน 7,998 คน ในการนี้มี บัณฑิตปริญญาตรี และบัณฑิตศึกษา ของคณะทันตแพทยศาสตร์ เข้ารับพระราชทานปริญญาบัตรในครั้งนี้ด้วย โอกาสนี้ พระราชทานพระราโชวาท ความสำคัญตอนหนึ่งว่า “บัณฑิตทั้งหลายได้ศึกษาเล่าเรียนมา จนถึงระดับที่เรียกชื่อว่าเป็นการศึกษาชั้นสูงสุดแล้ว แต่ละคนคงจะได้สร้างสมประสบการณ์ ทั้งจากการดำเนินชีวิตและการเล่าเรียนมาพอสมควร ประสบการณ์เหล่านั้น เป็นสิ่งที่มีคุณค่ามาก เพราะเป็นทั้งข้อมูลและเครื่องมือที่บัณฑิตจะสามารถนำไปใช้ให้เป็นประโยชน์ในการดำเนินชีวิตและประกอบกิจการงานต่อไปได้ แม้แต่ประสบการณ์ที่ไม่น่าพึงพอใจ เช่น ความทุกข์ยากเดือดร้อน ความผิดหวังพลั้งพลาดหรืออุปสรรคปัญหาต่างๆ ก็ยังมีประโยชน์ เพราะเป็นเสมือนบทเรียนที่ช่วยฝึกฝน หล่อหลอมและขัดเกลาบุคคล ให้มีความอดทนเข้มเข็ง มีความมานะพยายาม มีสติรู้ตัว มีปัญญารู้คิดและมีความเข้าใจโลกเข้าใจชีวิตมากขึ้น ซึ่งจะเป็นคุณอย่างยิ่งแก่การดำเนินชีวิตและประกอบอาชีพการงานในภายหน้า จึงขอให้บัณฑิตได้พิจารณาให้ซาบซึ้ง ถึงคุณค่าของประสบการณ์ทุกอย่างที่ได้ผ่านพบมา แล้วแปรเปลี่ยนประสบการณ์ทั้งนั้นให้เป็นพลังอันกล้าแกร่ง ที่แต่ละคนจะนำไปใช้สร้างสรรค์ความสำเร็จในชีวิตเละกิจการงานสืบไป” นอกจากนี้ นทพ.สุทธิชน รัตนยาติกุล นักศึกษาทันตแพทย์ ชั้นปีที่ 6 คณะทันตแพทยศาสตร์ ยังเข้ารับพระราชทานรางวัลเชิดชูเกียรติ ศรีกาลพฤกษ์ ประจำปี 2562 ซึ่งเป็นรางวัลที่มอบให้แก่นักศึกษาผู้ที่มีผลงานดีเด่นครอบคลุมด้านวิชาการ ด้านทักษะในการบริหารและการจัดการ ด้านกีฬาและส่งเสริมสุขภาพ ด้านคุณธรรมและจริยธรรม ด้านศิลปวัฒนธรรม และด้านจิตอาสา ทั้งนี้ ในปีคริสต์ศักราช 2020 มหาวิทยาลัยขอนแก่น ได้รับการจัดอันดับโลกสาขาด้านการแพทย์และสุขภาพขยับสูงขึ้นจากการประกาศผลการจัดอันดับของ “Times Higher Education” ซึ่งเป็นสถาบันจัดอันดับมหาวิทยาลัยโลกจากประเทศอังกฤษ โดยขยับขึ้นมาเป็นอันดับ 501 ถึง 600 ของโลก และเป็นอันดับ 3 ของประเทศไทยร่วมกับมหาวิทยาลัยเชียงใหม่และมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ หลังจากปีคริสต์ศักราช 2019 ที่อยู่ในอันดับ 601+ (บวก) ของโลก และอันดับ 4 ของประเทศไทย
แหล่งข่าวเพิ่มเติม : มข. มอบดุษฎีบัณฑิตกิตติศักดิ์และรางวัลเชิดชูเกียรติ ประจำปี 62ข่าวในพระราชสำนัก สทท./สื่อสารองค์กร คณะทันตแพทยศาสตร์ มข.